La Universidad Monteávila
invita a jornada académica en homenaje a su Rector fundador, Enrique Pérez
Olivares, escojo revisar su gestión como Ministro de Educación. Los venezolanos
necesitamos repasar esa historia para afrontar con confianza en nosotros mismos
los retos nuevos.
Cuando el Presidente Caldera
lo designa tiene treinta y nueve años de edad y es Decano de Derecho en la UCV.
Sustituye a Héctor Hernández Carabaño, a quien rinde homenaje en su Memoria y
Cuenta de 1972 y califica de “ilustre antecesor” en la última. Justicia con una
figura muy distinguida y respetada del siglo XX venezolano por su trayectoria
pública, privada y académica.
Es complejo el cuadro
político y social. Un gobierno sin mayoría parlamentaria, el primero
democráticamente alcanzado por un partido desde la oposición. Su política de
pacificación, apertura a la reconciliación y la incorporación a la democracia
de sectores que se habían separado al tomar la lucha armada, trae en éstos
secuelas de discusiones y desmembramientos. La mayoría decidida por la vía de
la paz democrática, otros se resisten a cambiar. En 1966 del PCV se va el
PRV-Ruptura. A su legalización en 1969, siguen debates internos. Se abre el MAS
en 1971 y previo a las elecciones de 1973, Vanguardia Comunista. En el MIR,
diferencias y sucesivas separaciones. Unos van al PRIN en 1968, en 1970 aparece
Bandera Roja, OR-Liga Socialista y entre el MIR-Américo que muta en Nueva
Alternativa y el MIR-Moleiro que se fusiona en el MAS.
Las universidades, escenario
clave para la acción política de la izquierda, vivero de su creación
intelectual serían también teatro de sus contradicciones. El Mayo Francés de
1968 y el pensamiento de Marcuse, inspiran la llamada “renovación académica”.
Sin rostro, en Caracas
aparecen graffitti anarcoides del “Poder Joven” y se multiplican las protestas
de una Federación de Estudiantes de Educación Media sin representatividad
formal, dirigida por militantes de la JC (luego J-MAS). En la Ciudad
Universitaria de Caracas y en las residencias estudiantiles de la ULA siguen
reductos de la fracasada lucha armada. En octubre de 1969 el gobierno
interviene la UCV, se reforma la Ley de Universidades, se designan autoridades
provisionales. El conflicto pica y se extiende.
Pérez Olivares tiene doble
mandato: lidiar con el difícil cuadro para recuperar la convivencia
universitaria y llevar adelante el compromiso de una reforma educacional
profunda. Capacidad de diálogo y vocación transformadora le ayudan a salir
airoso de una y otra tarea.
Nada se improvisa en la
reforma educativa. Pensamiento claro desde la promesa electoral y sentido de
Estado del IV Plan de la Nación. Universalizar progresivamente el pre-escolar,
llevar a nueve años el mínimo educativo nacional, ciclo básico común, ciclo
diversificado, democratizar, diversificar y regionalizar la educación superior,
transformar en la educación de adultos, disminuir la desigualdad en la
educación rural, ampliar de la educación especial, programa nacional de
lectura, teleducación, aprovechamiento de la cooperación internacional. Al
final, más planteles, más docentes mejor atendidos, más estudiantes a todos los
niveles y cada año más presupuesto. Leer las tres memorias y cuenta impresiona
por la visión, el afán de servir y el rigor para pensar y hacer.
Gráfica: Enrique Pérez Olivares, tomada de la revista Semana, Caracas, 1969.
28/10/2025:
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